MOAIS

 

Se han conservado unos seiscientos moai realizados todos con materiales autóctonos. Están esculpidos en blanda roca volcánica. Se caracterizan por tener la frente aplastada,la barbilla puntiaguda y las orejas alargadas ( solo dos de ellos no ). La posición de las manos es típica de la cultura polinesa . Su altura media es de seis metros. La mayoría son hombres si bien hay algunas que son esculturas femeninias ya que tienes pechos y vulva. Sus ojos fueron hechos en su parte blanca con coral y para la parte de las pupilas utilizaron obsidiana negra. Muchos moai tienen además sombrero, un cilindro de piedra roja colocado sobre la cabeza que o bien representa el pelo, o bien un tocado. En la isla existen unos trescientos ahus ( plataforma de moai ) de piedra y en muchos de estos ahus se pueden ver ampliaciones sucesivas para alojar nuevos moai, mientras que otros ahus se enterraban y aparentemente nunca estuvieron vinculados a estatua alguna. Los cuerpos de los difuntos se sepultaban dentro o alrededor de los ahus.
Los arqueólogos están de acuerdo hasta el momento en que los moai representaban a jefes fallecidos o a dioses. George Foster durante el viaje del capitán Cook escribió que con frecuencia los moai recibían el nombre de héroes muertos. Algunos teorías concluyen que a medida que las condiciones de vida se hacían más difíciles, los pascuences comenzaron a esculpir estas formas abstractas para canalizar la energía y el trabajo de la comunidad.  Se cree que los moai colocados sobre un ahu servían para transmitir mana o poder al jefe del clan. El mana, que llegaba a tarvés de los ojos de los moai, traería prosperidad en tiempos de  paz y victorias durante la guerra.
Todos los moai salieron de la cantera de roca volcánica en el cráter del  Rano Raraku. En esta zona hay multitud de moai masculinos pero también hay algunos femeninos. Hay una escultura que muestra en el pecho un enigmático barco de tres mástiles. También aquí descubrió el noruego Thor Heyerdahl una estatua arrodillada, de cuatro metros de altura, cabeza y rostros redondeados, con barba y orejas pequeñas que es hasta el momento única en su género.
Los moai se esculpían directamente en la roca de la cantera. Se excavaban trincheras para facilitar el acceso de los canteros, quienes cincelaban la figura hasta que sólo la espina dorsal unía el moai a la roca. Por último, se cortaba la piedra ya separándola de la pared y se hacía descender la estatua mediante cuerdas hasta dejarla de pie en las laderas de más abajo, donde terminaban de esculpirla. Las herramientas utilizadas para esculpir los moai eran unos pequeños picos de basalto llamados toki.

Hay tres preguntas que Thor Heyerdahl quiso responder sobre los maoi:

 

 

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